Route des Trésors de Saintonge

A l’époque gallo-romaine, le site de Brouage se trouvait sous le niveau de la mer, en plein cœur du Golfe de Saintonge. Au fil du temps, la mer s’est retirée et les hommes ont peu à peu façonné ce paysage marécageux jusqu’à en faire au Moyen-âge le grenier à sel du royaume de France puis de toute l’Europe du nord.
En 1555 Jacques de Pons, seigneur d’Hiers, ordonne la construction de Jacopolis sur Brouage sur un dépôt de pierres de lest afin de faciliter le commerce du sel.
Théâtre d’un conflit incessant entre catholiques et protestants, cette place de commerce est annexée dès 1578 au domaine royal. Jacopolis devient Brouage. Elle se transforme bientôt en une place forte réputée imprenable grâce au travail du cardinal de Richelieu et à son ingénieur Pierre d’Argencourt. Quelques décennies plus tard, Vaudan modifiera les fortifications.
Tout au long des XVI° et XVII° siècles, Brouage va accueillir bon nombre de personnes illustres telles que le roi Louis XIV ou Marie Mancini. Elle verra naître le fondateur de la ville de Québec, Samuel Champlain.
De nombreux édifices témoignent de cette glorieuse époque : forges, Halle aux Vivres, ports souterrains, poudrières… En 1989, la Place Forte de Brouage a obtenu le label "Grand Site de France"
De nos jours, les claires ostréicoles ont remplacé les marais salants autour des fortifications et à l’intérieur du village, les échoppes des marchands ont laissé place aux boutiques d’artisans et aux ateliers d’art.